Jarraian, bi materialen arteko gakoak (altzairu leuna edo altzairu herdoilgaitza) zehazten ditugu. Altzairu herdoilgaitza iraunkorragoa da baldintza gazietan eta elikagaien industrian erabil daiteke, eta altzairu epelak, berriz, indartsuagoa da eta presio handiagoa egin dezake zizare-eraginean.

altzairu leuna:
Altzairu leuna, karbonozko altzairu gisa ere ezagutzen dena, aplikazio guztietan altzairu forma ohikoena da, eta mahuketarako besarkadak ez dira salbuespena. Gainera, propietate mekaniko ugari estaltzen dituen altzairu-kalifikaziorik zabalenetako bat da. Horrek esan nahi du kalifikazio egokia ulertzeak eta zehazteak eragin handia izan dezakeela amaitutako produktuaren errendimenduan. Esate baterako, automobilen karrozeria panelak osatzen dituzten altzairu xaflen tentsioak eta eskakizunak mahukak eramateko materialenekiko nahiko desberdinak dira. Izan ere, mahuka-besten materialaren zehaztapen ezin hobea ez da maskorraren eta uhalen berdina.

Altzairu leunaren desabantaila bat korrosioarekiko erresistentzia naturala oso baxua da. Hori gaindi daiteke estaldura bat aplikatuz, gehienetan zinka. Estaldura-metodoen eta estandarren desberdintasunek esan nahi dute korrosioarekiko erresistentzia mahukaren besarkadak asko aldatzen diren eremu bat izan daitekeela. Mahuka-besten Britainia Handiko estandarrak 48 orduko erresistentzia behar du herdoil gorri ikusgaiaren aurrean % 5eko gatz-ihindura neutroko proban, eta markarik gabeko kometa produktu askok ez dute baldintza hori betetzen.

Altzairu herdoilgaitza:
Altzairu herdoilgaitza altzairu epela baino konplexuagoa da modu askotan, batez ere mahuka-bestzei dagokienez, kostuak bultzatutako fabrikatzaileek normalean material-maila desberdinen nahasketa bat erabiltzen baitute fabrikazio-kostu txikiagoak eta errendimendu murriztua duten produktu bat eskaintzeko.

Mahuka-besten fabrikatzaile askok altzairu herdoilgaitz ferritikoa erabiltzen dute altzairu epelaren alternatiba gisa edo altzairu herdoilgaitz austenitikoaren alternatiba merkean. Aleazioan kromoa dagoenez, altzairu ferritikoek (W2 eta W3 kalifikazioetan erabiltzen direnak, 400 graduko seriean) ez dute inolako prozesamendu gehigarririk behar korrosioarekiko erresistentzia hobetzeko. Dena den, altzairu honen absentzia edo nikel-eduki txikiak esan nahi du bere propietateak altzairu herdoilgaitz austenitikoak baino txikiagoak direla modu askotan.

Altzairu herdoilgaitz austenitikoek korrosio-erresistentzia maila altuena dute korrosio mota guztien aurrean, azidoak barne, funtzionamendu-tenperatura-tarte zabalena dute eta ez-magnetikoak dira. Oro har, altzairu herdoilgaitzezko klipak 304 eta 316 gradu daude eskuragarri; bi materialak itsas erabilerarako eta Lloyd's Register-en onespenerako onargarriak dira, eta ferritiko kalifikazioak ezin. Kalifikazio hauek elikagaien eta edarien industrian ere erabil daitezke, non azido azetikoak, zitrikoak, malikoak, laktikoak eta tartarikoak bezalako azidoek altzairu ferritikoak erabiltzea ahalbidetzen ez dutenean.